Les bonnes pratiques pour l’inspection infrarouge

L’inspection infrarouge des équipements électriques est rapide et simple. Il suffit de pointer la caméra thermique sur l’équipement et d’observer les points chauds affichés sur l’écran de la caméra. Utiliser la caméra pour prendre des mesures ponctuelles des zones à risques, et le travail est terminé. Un minimum d’expérience est nécessaire pour obtenir les meilleurs résultats, mais le processus est, en soi simple. Dans la pratique, cependant, ce n’est généralement pas si simple car l’équipement à inspecter se trouve presque toujours derrière un plastron de protection.

L’inspection des équipements électriques, lorsque les panneaux de protection sont ouverts, présente des risques (risque de choc électrique et de blessures en lien avec la survenue d’un arc électrique). Sans surprise, ces dangers ont mené à l’élaboration de normes et de recommandations pour l’inspection des équipements déplastronnés sous tension. Les recommandations sont définies dans les normes NFPA 70E et OSHA 1910.

Bien que le libellé puisse différer d’un document à l’autre, le message est clair : les personnes ne doivent pas être exposées à des conducteurs et à des pièces de circuit sous tension. Il existe des exceptions pour certains types de diagnostics, mais celles-ci ne doivent être effectuées que par des personnes formées et qualifiées, qui doivent être équipées d’un équipement de protection individuelle (EPI) comprenant des combinaisons d’arc électrique. Faire du contrôle sur un équipement sous tension et ouvert est très dangereux. De plus, cela est souvent rendu impossible par les sécurités présentes sur le matériel. Comment permettre d’accroître la sécurité lors de ces inspections de maintenance ?

Les portes des cellules ou des armoires ne peuvent pas être ouvertes en toute sécurité lorsque l’équipement est sous tension. La seule manière d’inspecter un équipement est de couper l’alimentation afin d’effectuer un contrôle. Or, en faisant cela, si le thermographe analyse une connectique défaillante refroidie du fait de l’arrêt de la section, il ne pourra pas déceler le problème. Pour remédier à cette problématique, il est possible de monter des fenêtres qui permettent de laisser passer à la fois les ondes électromagnétiques visibles ainsi que les rayonnements infrarouges.

Les fenêtres infrarouges sont des interfaces de visualisation, constituées d’un ensemble optomécanique fixé en façade des plastrons des équipements électriques. Ces hublots infrarouges permettent donc de contrôler les équipements sous tension, tout en protégeant le thermographe. Cette technologie est conçue pour respecter les normes d’isolation et de protection. Ces fenêtres offrent une protection efficace en cas d’arcs électriques. De par leur haute résistance ainsi que leurs propriétés isolantes, cela les rend adaptées à une utilisation à l’intérieur comme à l’extérieur.

Les fenêtres infrarouges peuvent être montées sur de l’équipement neuf comme sur de l’équipement déjà en fonction (rétrofit). Ces produits technologiques possèdent une qualité très élevée qui leur confère une longévité accrue. Ils ne nécessitent aucun entretien autre qu’un nettoyage occasionnel.

Lorsque des fenêtres IR sont utilisées, la NFPA 70E considère qu’une personne effectuant un relevé thermographique au travers est protégée. Ces hublots sont donc considérés comme présentant un faible risque, ce qui veut dire que les EPI et autres équipements spéciaux ne sont pas nécessaires. Cela signifie que lorsque le matériel électrique est équipé de fenêtres IR, l’inspection infrarouge est rapide, facile et sécurisante. L’équipement n’a pas besoin d’être mis hors tension, ce qui permet d’économiser du temps et de l’argent, et l’inspection peut être effectuée par une seule personne. En raison des avantages apportés par les fenêtres infrarouges, l’inspection peut être effectuée régulièrement. Si cela est fait, les problèmes seront détectés à leurs premiers stades et n’auront pas le temps de causer le moindre dommage.

Alors que l’inspection manuelle régulière facilitée par les fenêtres infrarouges est une excellente solution dans la plupart des applications, il existe une autre alternative. Maintenant que les caméras infrarouges sont devenues plus compactes mais toujours peu abordables, pourquoi ne pas monter en permanence des détecteurs d’imagerie thermique dans les boîtiers des équipements électriques? C’est possible avec une gamme d’appareils de Wintech Groupe.

UTC est un détecteur infrarouge autonome connecté. Quand l’appareil mesure une température précise d’alarme programmée, celui-ci envoie via internet ou un réseau de communication privé une notification et une photo (thermogramme) de l’anomalie vers un téléphone, pc, tablette,… UTC-SYSTEM propose la possibilité d’adapter des alarmes suivant les cas d’usages et les besoins clients.

Wintech Groupe vous invite à approfondir vos connaissances sur la réduction des risques d’incendie industriel grâce à cette série d’articles sur la technologie infrarouge.